Haßfurt. Wenn man über unternehmerischen Mut, strategische Weitsicht und einen klaren Blick für notwendige Veränderungen spricht, kann man damit sicherlich einen Namen anführen: Michael Schlegelmilch.
Der heutige Geschäftsführer von Expert Schlegelmilch steht sinnbildlich für eine Unternehmerpersönlichkeit, die nie den einfachen Weg gesucht hat – sondern stets den richtigen.
Dabei war der Weg, den Michael Schlegelmilch gegangen ist, keiner, der mit Garantien gepflastert war. Die Familie Schlegelmilch ist in Haßfurt seit Generationen im Einzelhandel tätig, in den 90er Jahren wagten sie den Schritt von der Innenstadt auf die „grüne Wiese“ an den Ortsrand in die Philipp-Reis-Straße und eröffneten dort einen erfolgreichen und eigenständigen Elektrofachmarkt. Der Name stand für Servicequalität, eine breite Produktauswahl und vor allem: Kundennähe. In einer Zeit, in der sich große Elektronikketten wie MediaMarkt und Saturn anschickten, die regionalen Märkte zu erobern, hielt man dagegen – mit Herzblut und Investitionen. Und man behauptete sich. Auch gegenüber dem lokalen Wettbewerb, mit dem man sich über Jahre einen intensiven, aber jederzeit anständigen und konstruktiven Wettbewerb lieferte.
„Natürlich war das damals ein hart umworbener Wettbewerb“, erinnert sich Michael Schlegelmilch. „Aber am Ende ging es nie darum, jemandem zu schaden. Es war eher wie ein sportlicher Wettlauf – jeder wollte einfach der Bessere sein. Und das hat uns auch angespornt, immer noch ein Stück besser zu werden.“
Doch Erfolg bringt auch Verantwortung mit sich. Als Anfang der 2000er-Jahre bekannt wurde, dass ein großer Fachmarkt in das neu entstehende Gewerbegebiet Ost ziehen wollte, stand die Familie erneut vor einer Zäsur. Investieren? Vergrößern? Oder am gewohnten Standort bleiben und den wachsenden Druck aushalten? Eine Entscheidung, die nicht leicht fiel – schließlich war das bisherige Gebäude noch nicht abbezahlt. Doch der Mut überwog. Man entschied sich für einen Neubau im Gewerbegebiet Godelstatt am heutigen Standort. Mit Erfolg: Der neue Fachmarkt wurde schnell zum Publikumsmagneten.
„Wir haben damals sehr viel riskiert“, sagt Schlegelmilch offen. „Aber wir hatten das Gefühl: Wenn wir es nicht wagen, verlieren wir langfristig den Anschluss. Und die Entscheidung, auch wenn sie überhaupt nicht leicht war, hat sich im Nachhinein als richtig erwiesen.“
Stillstand war nie eine Option für Michael Schlegelmilch. Mit dem aufkommenden Onlinehandel änderten sich die Spielregeln erneut. Statt sich an alten Rivalitäten festzuhalten, tat er etwas, was nicht jeder konnte: Er reichte seinem langjährigen Konkurrenten die Hand. Aus Euronics Schlegelmilch und Expert Müller wurde Expert Schlegelmilch – ein vereinter Fachmarkt, der heute als großer Anbieter in Haßfurt besteht.
„Natürlich haben mich damals viele gefragt, ob ich mir da nicht selbst etwas wegnehme“, so Schlegelmilch rückblickend. „Aber ich habe gesagt: Es geht hier nicht um Stolz oder alte Rivalitäten – es geht darum, diesen Standort langfristig zu sichern. Für die Mitarbeitenden, für unsere Kunden – und auch für Haßfurt.“ Und es zahlte sich aus: Der Markt in der Godelstatt floriert, fast 50 Mitarbeitende sind heute im Betrieb beschäftigt. Unterstützung erhält Michael Schlegelmilch nicht nur von einem eingespielten Führungsteam, sondern auch von seinem Bruder Marco – denn Schlegelmilch war und ist schon immer auch Familiensache.
„Ohne unser Team, meine Eltern und meine Brüder Marco und Marcel wäre das alles gar nicht möglich gewesen“, betont er. „Man kann nicht alles alleine machen. Erfolg ist immer eine Mannschaftsleistung. Das haben wir Schlegelmilchs schon immer so gesehen.“ Wie stabil das Fundament ist, zeigte sich zuletzt im Sommer, als sich Gerüchte über eine bevorstehende Insolvenz hielten. Doch während einige Expert-Märkte der Expert Franken GmbH und der Expert Mainfranken GmbH in Schweinfurt, Bad Kissingen, Forchheim und Fürth tatsächlich betroffen waren, blieb Haßfurt davon unberührt.
Und Michael Schlegelmilch? Der Diplom-Betriebswirt überraschte nun mit seiner Kandidatur für das Bürgemeisteramt. Zu einer Zeit in der er sich unternehmerischer Sicht etwas zurücknehmen hätte können, nachdem sein Betrieb gut strukturiert und erfolgreich läuft. „Ich bin seit fast 30 Jahren als Stadtrat aktiv, war auch schon sechs Jahre zweiter Bürgermeister. Ich wirke im AHA mit und dies nie für mich selbst, sondern weil mir Haßfurt und dessen Entwicklung am Herzen liegt. Also war die Kandidatur nun die logische Konsequenz. Wenn nicht jetzt, wann dann? Mein Betrieb läuft weiter mit meinem Bruder Marco und ich bin der Meinung, dass ich mit meiner Entscheidung meiner Heimatstadt und den Bürgerinnen und Bürgern etwas zurückgeben kann. Ich kann hier gemeinsam mit einer aufgeschlossenen Stadtverwaltung, einem konstruktiven Stadtrat und mit ideenreichen Bürgerinnen und Bürgern etwas entwickeln. Ja, es gibt Herausforderungen. Aber diese will ich annehmen.“
Dass er Veränderungen nicht scheut, bewiesen seine unternehmerischen Entscheidungen zur Genüge. Dass er weiß, wie man mit wirtschaftlichen Herausforderungen umgeht, ebenfalls. Und dass er den Mut hat, unbequeme Wege zu gehen – zum Wohle des Großen und Ganzen – macht ihn vielleicht gerade jetzt zu einem sehr glaubwürdigen Kandidaten für Haßfurt.
Denn in einer Zeit, in der es wieder gilt, die richtigen Weichen für die Zukunft zu stellen, braucht es Entscheider. Menschen, die bewiesen haben, dass sie auch unter Druck klare Entscheidungen treffen können. Und die bereit sind, für ihre Stadt Verantwortung zu übernehmen. Michael Schlegelmilch scheint sehr gut in dieses Profil zu passen.
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Michael Schlegelmilch, Geschäftsführer von Expert Schlegelmilch. Foto: Wolfgang Rottmann
