Zeil. Am Tuchanger wird wieder gefeiert – und das aus gutem Grund: Nach 14 langen Jahren ist der FC 08 Zeil zurück in der Kreisliga.
Mit einer beeindruckenden Saisonleistung sicherte sich die erste Mannschaft vorzeitig den Titel in der Kreisklasse 3. Parallel gelang auch der zweiten Mannschaft der Aufstieg, was die außergewöhnliche Entwicklung des Vereins in den vergangenen Jahren unterstreicht. Doch dieser doppelte Triumph ist mehr als ein sportlicher Höhenflug – er ist das Ergebnis eines langfristigen Planes, einer konsequenten Neuausrichtung und tief verwurzelter Fußballtradition.
Dass der FC 08 Zeil einmal in der A-Klasse um Punkte kämpfen würde, war früher kaum vorstellbar. Zwischen 1978 und 1995 zählte der Club durchgehend zu den sportlichen Aushängeschildern des Landkreises Haßberge. Zwei Spielzeiten verbrachte man sogar in der Landesliga – einem Niveau, das für damalige Verhältnisse kaum höher erreichbar war. Entsprechend groß war der Schock bei den Alteingesessenen, als der Absturz in die unteren Klassen folgte. „Der 1. FC 08 Zeil war das letzte Mal vor 14 Jahren in der Kreisliga“, erinnert sich der 1. Vorsitzende Artur Torres. „Seitdem ging es leider in die unteren Regionen, was mit daran lag, dass im Jahr des Abstiegs drei Spieler den Verein verlassen haben, die noch in der Vorsaison zusammen für über 60 Tore verantwortlich waren.“ Der Verlust an sportlicher Qualität war kaum zu kompensieren – der Verein musste sich neu erfinden.
Aufbau statt Abbruch: Die Jahre der Erneuerung
Anstatt in Resignation zu verfallen, stellte man die Weichen neu. Der Verein besann sich auf seine Wurzeln und startete einen umfangreichen Umbau. „In den letzten Jahren hat sich der Verein neu aufgestellt und vermehrt auf die eigene Jugend und Zeiler Jungs gebaut“, so Torres weiter. Die Kehrtwende ging nicht über Nacht, sondern war ein Prozess, der Beharrlichkeit erforderte.
Ein entscheidender Schritt war 2016 die Verpflichtung von Frank Lerch als Trainer. „Obwohl es komisch klingen mag, musste der Verein im ersten Jahr unter Frank den Gang in die A-Klasse antreten“, so Torres. Der damalige sportliche Rückschlag hatte seine Ursachen vor allem in einer Verletzungsmisere und einem eng getakteten Saisonfinale. Doch statt einen Schnellschuss zu wagen, hielt der Verein an Lerch fest – und sollte recht behalten. Lerch brachte dem Team taktische Stabilität, ein klares Konzept und führte neue Abläufe ein. Mit der Rückkehr in die Kreisklasse 2019 begann der sportliche Aufstieg. In seiner letzten Saison belegte der FC Zeil Platz neun – und etablierte sich.
Von Relegationsdrama zur Meisterschaft
Der nächste Entwicklungsschritt kam mit Jusuf Kurtanovic und Co-Trainer Bastian Rößner. Kurtanovic ist ein echtes Eigengewächs und hatte zwischenzeitlich bei anderen Vereinen gespielt, kehrte aber 2021 nach Zeil zurück. Unter ihrer Führung verbesserte sich der FC kontinuierlich: Platz sieben, dann vier, schließlich der zweite Platz in der Saison 2022/2023 – der zur Relegation führte.
An Fronleichnam traf man in Schonungen auf den TSV Aidhausen. „In einer epischen Partie“, so Torres, mussten sich die 08er vor fast 1.600 Zuschauern erst im Elfmeterschießen geschlagen geben. Besonders bitter: Bereits in der ersten Halbzeit musste Abwehrchef Rößner mit Rot vom Platz. Trotzdem gelang es der Mannschaft, einen Zwei-Tore-Rückstand aufzuholen und sich in die Verlängerung zu retten – ein Beweis des unbändigen Willens. Diese bittere Niederlage entfachte den berühmten „Jetzt-erst-recht“-Geist. Die Verpflichtung von Spielertrainer Simon Rambacher und seinem Cousin Dominik Schirber brachte frischen Wind – sportlich wie menschlich. Beide sind nicht nur fachlich stark, sondern passen auch charakterlich bestens zum Verein. „Das waren mit die Faktoren für den Erfolg“, so Torres.
Eine Mannschaft, viele Gesichter – aber ein Ziel
Die diesjährige Saison verlief nahezu makellos: 65 Tore in 26 Spielen, nur 15 Gegentreffer – mit Abstand die beste Defensive der Liga. Auswärts zeigten die Zeiler sogar noch konstantere Leistungen als zu Hause, verloren nur ein einziges Spiel in der Fremde. Rambacher war mit 20 Toren nicht nur Lenker, sondern auch Vollstrecker. Was aber wirklich zum Erfolg beitrug, war die hohe Qualität auch in der Breite des Kaders, wodurch das Team nicht von einem einzigen Spieler abhängig ist und so auch immer wieder Ausfälle bestens kompensieren konnte.
Breite Basis – auch in der zweiten Mannschaft
Dass der FC 08 Zeil auch in der Tiefe stark aufgestellt ist, zeigte sich am vergangenen Sonntag, als auch die zweite Mannschaft den Aufstieg von der B-Klasse in die A-Klasse perfekt machte. Damit setzt der Verein ein klares Zeichen: Der Erfolg ist kein Zufallsprodukt, sondern das Ergebnis eines funktionierenden Gesamtkonzepts.
Starkes Umfeld, starke Perspektive
Neben der sportlichen Qualität überzeugt der Verein auch mit seiner Infrastruktur. Die Sportanlage am Tuchanger bietet mit Allwetterplatz und Dreifachturnhalle exzellente Bedingungen für Training und Spielbetrieb. Die enge Verbindung zur Stadt zeigt sich nicht nur in der Herkunft vieler Spieler, sondern auch auf am Spielfeldrand: „Oft war es so, dass bei Auswärtsspielen mehr Zeiler Anhänger an der Bande waren als Einheimische“, sagt Torres nicht ohne Stolz.
Auch im Jugendbereich wurde kontinuierlich gearbeitet. Spielgemeinschaften wie jene mit dem FC Sand in der U17 sorgen für eine hochwertige Ausbildung, die mittelfristig wieder in die Herrenmannschaften einfließen soll. „Unser Konzept ist und wird es auch weiterhin sein, auf Jungs aus den eigenen Reihen zu bauen“, so Torres.
Der Blick nach vorne
Der FC 08 Zeil ist zurück – und zwar mit einem Plan. Die Mannschaft bleibt vollständig zusammen, das Trainerteam Rambacher / Schirber ebenso. Die diesjährige Vorbereitung gegen höherklassige Teams verlief vielversprechend, die Stimmung ist positiv. „Jetzt sind wir erst mal da, wo wir hinwollten. Als Aufsteiger ist das primäre Ziel erst mal, nichts mit dem Abstieg zu tun zu haben“, erklärt Torres. Doch angesichts des Teamgeists und der Stabilität darf man in Zeil durchaus ein bisschen mehr träumen – wie schon einmal, vor vielen Jahrzehnten.
Bild: 1. FC 08 Zeil
